Hacia un software más ecológico; programar con miras a recortar el consumo energético

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Ecología, consumo energético, El aumento del consumo de energía provocado por el uso de ordenadores cada vez más potentes, y la invasión de todo tipo de dispositivos móviles y otros aparatos con funciones de procesamiento de datos que hay que recargar de energía conectándolos a alguna fuente de suministro de electricidad, ha empujado a muchos expertos hacia la búsqueda de algún modo de reducir dicho consumo.

La mayoría de los proyectos hasta ahora se centran en sistemas de refrigeración más eficientes o en brindar la posibilidad a los usuarios de que activen, en sus ordenadores y demás dispositivos, estados de ahorro energético, como por ejemplo la función de hibernación en los ordenadores.

Un proyecto nuevo y revolucionario otorga a los programadores la capacidad de contribuir a reducir dicho consumo eléctrico. Se trata de disminuir ese apetito energético de los unos y los ceros en el propio código, una acción mucho más allá del campo de acción de recursos convencionales como el modo de hibernación en los ordenadores o los salvapantallas para los monitores.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha creado un sistema, llamado EnerJ, que, en las simulaciones efectuadas, reduce el consumo de energía hasta un 50 por ciento, y tiene el potencial (usando el hardware adecuado) de lograr un recorte energético de hasta un 90 por ciento.

Con el sistema desarrollado por Luis Ceze y sus colaboradores, los usuarios de móviles podrían disfrutar de un teléfono más pequeño, o de una batería con mayor duración, o de ambas cosas. En centros de computación, empresas con una alta actividad de ordenadores, y otras instalaciones por el estilo, el recorte en la factura de electricidad supondría una importante suma de dinero ahorrada.